কিবরিয়া চৌধুরী, নবীগঞ্জ থেকে \ কনকনে শীত। সেই সাথে বইছে হিমেল হাওয়া। এমন অবস্থায় রাতে ঘর থেকে বেরোনোই যখন কষ্টসাধ্য তখন এ শীতকে হার মানতে হচ্ছে ভোটের কাছে। প্রচণ্ড শীত উপেক্ষা করে প্রার্থী ও সমর্থকরা ভোটারদের দ্বারে দ্বারে ছুটছেন। এ প্রচারণা শীতের মাঝেও উত্তাপ ছড়াচ্ছে।
নবীগঞ্জে ৫ মেয়র প্রার্থীসহ ৩৯ জন প্রার্থী দিন-রাত বিরামহীনভাবে ভোটারদের মন জয়ের সর্বাত্মক চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছেন। পৌর শহরের ওয়ার্ডে ওয়ার্ডে, পাড়া, মহল­ায় প্রার্থীদের পক্ষে নানা কথা বলে ঘুরে বেড়াচ্ছে প্রচারণার মাইক। মাইকিংয়ে গীতে-শ্লোকে-স্লোগানে প্রার্থীদের গুণগান গাইছেন তাদের কর্মী-সমর্থকরা। বলে যাচ্ছেন প্রার্থীদের প্রতিশ্র“তির কথাও। চাইছেন দোয়া-সমর্থন ও ভোট।
এবারই প্রথমবারের মতো দলীয় প্রতীকে পৌর নির্বাচন অনুষ্ঠিত হচ্ছে। এ নির্বাচনকে ঘিরে পৌর শহরের সর্বত্র উৎসবের আমেজ বিরাজ করছে। পৌর শহরে প্রায় ১৬ হাজার ১৬৫ ভোটার অধীর আগ্রহে অপেক্ষায় আছেন ৩০ ডিসেম্বরের ভোটের সেই মাহেন্দ্রক্ষণের জন্য। ওই দিনই ভোটাররা বেছে নিবেন তাদের পছন্দের পৌর মেয়র ও কাউন্সিলরকে।
উৎসবমুখর পরিবেশে পৌরসভা নির্বাচনের প্রচার-প্রচারণা শেষ পর্যন্ত ধরে রাখতে পুলিশ, উপজেলা প্রশাসন ও নির্বাচন কমিশন প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা গ্রহণ করেছে। এখনো পর্যন্ত কোথাও তেমন কোনো অপ্রীতিকর ঘটনা ঘটেনি। ফলে আওয়ামী লীগ, বিএনপিসহ সব দলরে প্রার্থীরাই আইনশৃঙ্খলা পরিস্থিতি নিয়ে সন্তোষ প্রকাশ করছেন।
ভোট সম্পর্কে মূল্যায়ন করতে গিয়ে তরুণ ভোটার শুভন আহমদ চৌধুরী জানান, ভোট এলেই প্রার্থীরা পাহাড়সম প্রতিশ্র“তি দেন। আর নির্বাচিত হয়ে গেলে তারা বেমালুম তা ভুলে যান। তাই এবার প্রতিশ্র“তির দিকে তাকিয়ে নয় ভোট দেব বাস্তবে, যে কাজ করতে পারবেন তাকে।
নবীগঞ্জ থানার ওসি আব্দুল বাছেত খাঁন জানান, পৌর নির্বাচনকে সুষ্ঠু ও শান্তিপূর্ণ এবং নিরপেক্ষ রাখতে পুলিশের পক্ষ থেকে সব ধরণের ব্যবস্থা নেয়া হয়েছে।
নির্বাচন কর্মকর্তা মোঃ বেলায়েত হোসেন চৌধুরী জানান, পৌরসভা নির্বাচনী পরিবেশ এখন পর্যন্ত শান্তিপূর্ণ ও নিরপেক্ষ আছে। এখনো কোথাও দলীয় এমপি-মন্ত্রী কর্তৃক প্রভাব খাটানোর কোনো অভিযোগ পাওয়া যায়নি।