আবু সালেহ মোঃ নুরুজ্জামান চৌধুরী ॥ হবিগঞ্জ জেলার পাহাড় বেষ্টিত পাহাড়ী অঞ্চলে প্রতিবারের ন্যায় এবছর কাঠালের বাম্পার ফলন হয়েছে। এলাকার চাহিদা মিটিয়ে কাঠাল দেশের বিভিন্ন স্থানে সরবরাহ করা হচ্ছে।  এলাকার  কাঠাল  সুস্বাদু হওয়ায় এর রয়েছে ব্যাপক চাহিদা। বাগান শ্রমিক, মালিকরা জানিয়েছে এ বছর কাঠাল উৎপাদন ভাল হওয়ায় ভাল ভাবেই তাদের সংসার চালানো সম্ভব হচ্ছে। হবিগঞ্জ কৃষি বিভাগের তথ্য অনুযায়ী, এবছর হবিগঞ্জ জেলায় ১২শ হেক্টর জমিতে কাঁঠালের আবাদ হয়েছে। এর মধ্যে বাহুবল উপজেলায় ৪৯০ হেক্টর জমিতে কাঁঠালের আবাদ হয়েছে। লক্ষ্যমাত্রা ছিল ৫.৬ মেট্রিক টন। জেলায় ৭ মেট্রিক টন কাঁঠাল উৎপাদন হয়েছে, যা লক্ষ্যমাত্রার চেয়ে অনেক বেশি। চলতি বছর মৌসমে ব্যাপক বৃষ্টিপাত হওয়া ও আবহাওয়া ভাল থাকায় এ বছর  ফলন হয়েছে। ফলন ভাল হওয়াতে খুশি শ্রমিক ও মালিকরা। জেলার বাহুবল, চুনারুঘাট, মাধবপুর ও নবীগঞ্জ উপজেলার পাহাড়ী অঞ্চলে কাঁঠালের ব্যাপক ফলন হয়েছে। ওই এলাকার স্থানীয় বাজার গুলোতে সকাল থেকে সন্ধ্যা পর্যন্ত কাঠাল বেচাকেনা হয়ে থাকে। প্রতিদিন বাগান গুলো থেকে শ্রমিকরা কাঁঠাল সংগ্রহ করে স্থানীয় বাজারে নিয়ে যায়। জেলার ও জেলার বাহির থেকে পাইকাররা বাজার গুলো থেকে কাঠাল কিনে নিয়ে যায়। জেলার মধ্যে বাহুবল কাঁঠালের জন্য প্রসিদ্ধ। বাহুবলের পাহাড় ও টিলার কাঠালের ব্যাপক চাহিদা রয়েছে। এলাকার কাঠাল খুব মিষ্টি ও সু স্বাদু বলে ক্রেতারা আকৃষ্ট হয়। বাহুবলের কাঠাল গুলো স্থানীয় বাজার মুছাই বাজারে বেচাকেনা হয়। ঢাকা সিলেট মহাসড়কের  নিকট মুছাই বাজার। সেখান থেকে কাঁঠালগুলো পাইকাররা দেশের প্রত্যন্ত অঞ্চলে নিয়ে যায়। এখানকার কাঁঠাল হবিগঞ্জের চাহিদা মিটিয়ে বিভিন্ন জেলার সরবরাহ হয়ে থাকে। পাইকার, বাগান মালিক ও আড়তদাররা জানিয়েছেন এখন কাঠালের ভরা মৌসুম। দিন দিন কাঠালের চাহিদা বেড়েই চলছে।