স্টাফ রিপোর্টার ॥ খোয়াই নদী এখন সাধারণ মানুষের আতঙ্কে রূপ নিয়েছে। সামান্য বৃষ্টিতে উজান থেকে নেমে আসা পানিতে খোয়াই নদীতে বন্যা সৃষ্টি হয়। বানের পানিতে নদীর বাঁধ ঝুকিপূর্ণ হয়ে যায়। অতিসম্প্রতি বন্যায় শহরতলীর কাকিয়ারআব্দা এলাকায় বাঁধ ধসে প্রায় ২০টি বাড়ি নদীতে তলিয়ে যাওয়ায় আতঙ্ক আরো বেড়ে গেছে। এছাড়া বাঁধের একাধিক স্থান খুবই ঝুকিপূর্ণ অবস্থায় রয়েছে। কতিপয় স্বার্থন্বেষী ড্রেজার মেশিন দিয়ে অবৈধভাবে বালু উত্তোলনের ফলে ঝুকির মাত্রা দিন দিন বাড়ছে। এ অবস্থা থেকে মুক্তি পেতে গতকাল শনিবার হবিগঞ্জ শহরের সাইফুর রহমান টাউনহল সামনে প্রধান সড়কে মানববন্ধন হয়েছে। বাংলাদেশ পরিবেশ আন্দোলন হবিগঞ্জ জেলা শাখা ও খোয়াই রিভার ওয়াটারকিপার এর উদ্যোগে মানববন্ধনের আয়োজন করা হয়।
মানববন্ধনে খোয়াই নদী খনন, নদীতীরের অবৈধ দখল উচ্ছেদ ও ক্ষতিগ্রস্ত বাঁধ মেরামত করে হবিগঞ্জ শহর রক্ষার দাবি জানানো হয়। বক্তারা উল্লেখ করেন খোয়াই নদীর উজানে ভারতে ব্যারেজ নির্মাণের মাধ্যমে নদীর পানি সীমিতকরণ, বর্ষা মৌসুমে ব্যারেজের পানি ছেড়ে দেয়া, বাংলাদেশ অংশে বাঁধের ক্ষতিগ্রস্ত অংশ মেরামত না করা, নদীতীর দখল, বর্জ্য ও আর্বজনা ফেলায় খোয়াই নদীতে স্বাভাবিক পানি প্রবাহ বিঘিœত ছাড়াও অকাল বন্যা হয়। এতে নদী নির্ভর হবিগঞ্জের পরিবেশ ও ব্যবসা বাণিজ্য ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে। সর্বোপরি নদী থেকে অপরিকল্পিত ও অনিয়ন্ত্রিতভাবে বালু উত্তোলনের ফলে নদীর বিভিন্ন স্থানের বাঁধ ভাঙনের সম্মুখীন হয়েছে। খোয়াই নদীর বন্যার কবল থেকে হবিগঞ্জ শহর রক্ষার জন্য পুরাতন সংযোগ খাল পুনঃখনন ও স্লুইস গেট নির্মাণ করে হাওরের সাথে নদীকে যুক্ত করা এবং রামপুর থেকে গরুর বাজার পর্যন্ত স্থানে নদীর বাঁধের পাশে গাইডওয়াল নির্মাণসহ খোয়াই নদী প্রকল্পের পূর্ণ বাস্তবায়ন করা প্রয়োজন। বাপা জেলা কমিটির সভাপতি অধ্যাপক ইকরামুল ওয়াদুদের সভাপত্বিতে ও আমিনুল ইসলামের পরিচালনায় অনুষ্ঠিত মানববন্ধনে বক্তব্য রাখেন, এডভোকেট মনসুর উদ্দিন আহমেদ ইকবাল, কবি তাহমিনা বেগম গিনি, তবারক আলী লস্কর, এডভোকেট বিজন বিহারী দাশ, এডভোকেট এম.এ কাইয়ুম, ডাঃ এস.এস. আল-আমিন সুমন, আব্দুর রকিব রনি, আবিদুর রহমান রাকিব, সফিকুল ইসলাম, নাহিদা খান, সামায়ুন ঠাকুর প্রমুখ।