স্টাফ রিপোর্টার ॥ মহান স্বাধীনতা সংগ্রামে অসীম সাহসিকতা ও বীরত্বের জন্য এই প্রথম সিলেট বিভাগ থেকে মরণোত্তর রাষ্ট্রীয় সম্মানে ভূষিত হলেন হবিগঞ্জের দুই রতœ। দেশের অপর ৬ কীর্তিমান ব্যক্তিদের সাথে এবার ‘স্বাধীনতা পদক’-এ ভূষিত হন মুক্তিযুদ্ধের সূর্যসন্তান হবিগঞ্জের কালো বাঘ খ্যাত কমান্ড্যান্ট মানিক চৌধুরী ও বিশ্ববরেণ্য ব্যক্তিত্ব সাবেক সফল অর্থমন্ত্রী প্রয়াত শাহ্ এ এম এস কিবরিয়া।
বুধবার সকাল সাড়ে ১০টায় ঢাকার ওসমানী মিলনায়তনে দেশ বরেণ্য ব্যক্তিবর্গের উপস্থিতিতে এ সম্মাননা প্রদান করা হয়।
ওই দুই কীর্তিমান ব্যক্তির সুযোগ্য উত্তরসূরীরা প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার নিকট থেকে এ সম্মাননা পদক গ্রহণ করেন। এই দিনটি হবিগঞ্জবাসীর জন্য নির্মল আনন্দ ও নিখুঁত অহংকারের। বৃহত্তর সিলেটে মুক্তিযুদ্ধ পরিচালনায় বিশেষ ভূমিকা রাখায় প্রয়াত কমান্ড্যান্ট মানিক চৌধুরীকে এবার এ পদক দেওয়া হয়। সাবেক এই সংসদ সদস্য নিজে সম্মুখ সমরে অংশ নেওয়ার পাশাপাশি মুক্তিযোদ্ধাদের সংগঠিত করতে ভূমিকা রাখেন।
অপর দিকে ১৯৭১ সালে ওয়াশিংটনে পাকিস্তান দূতাবাসে দায়িত্বে থাকা অবস্থায় বাংলাদেশের প্রতি আনুগত্য প্রকাশ করে প্রবাসে মুক্তিযুদ্ধের পক্ষে জনমত গঠনের জন্য সাবেক অর্থমন্ত্রী শাহ এ এম এস কিবরিয়া মরণোত্তর স্বাধীনতা পদক পান।
বাংলাদেশের স্বাধীনতার পক্ষে এবং জাতীয় পর্যায়ে গৌরবোজ্জ্বল অবদানের জন্য বাহুবলের কৃতিসন্তান মরহুম কমান্ড্যান্ট মানিক চৌধুরী ও সাবেক অর্থমন্ত্রী নবীগঞ্জের কৃতি সন্তান মরহুম শাহ এ এম এস কিবরিয়া বাংলাদেশ সরকারের সর্বোচ্চ বেসামরিক সম্মাননা ‘স্বাধীনতা পদক’ লাভ করেছেন।