স্টাফ রিপোর্টার ॥ বাস, মিনিবাস, কোচ ও মাইক্রোবাস শ্রমিক ইউনিয়নের নির্বাচনের কারণে গতকাল শনিবার হবিগঞ্জ থেকে সারা দেশে বাস চলাচল বন্ধ ছিলো। এতে চরম দুর্ভোগে পড়েন ওই রুট দিয়ে চলাচলকারী যাত্রীরা। বিকল্প পরিবহনে যাতায়াত করতে গিয়ে ভোগান্তির পাশাপাশি যাত্রীদের অতিরিক্ত ভাড়া গুণতে হয় যাত্রীদের।
হবিগঞ্জ জেলা মটর মালিক গ্রুপ সূত্রে জানা গেছে, গতকাল সকাল ৮টা থেকে জেলা বাস, মিনিবাস, কোচ ও মাইক্রোবাস শ্রমিক ইউনিয়নের নির্বাচনের ভোটগ্রহণ শুরু হয়। ফলে হবিগঞ্জে মটর মালিক গ্রুপের আওতাধীন সকল গণপরিবহন চলাচল ভোর থেকেই বন্ধ থাকে। আঞ্চলিক সড়কের পাশাপাশি হবিগঞ্জ থেকে ঢাকা, সিলেট, চট্টগ্রাম সড়কের বাস চলাচলও বন্ধ হয়ে যায়। তবে বিকাল ৪টায় ভোটগ্রহণ শেষে যানবাহন চলাচল স্বাভাবিক হবে বলে জানায় কর্তৃপক্ষ।
এদিকে, ভোর থেকে বাস চলাচল বন্ধ থাকায় বিপাকে পড়েন যাত্রীরা। অনেক যাত্রীকে হেঁটে ও বিকল্প পরিবহনে গন্তব্যে যাত্রা যাতায়াত করতে দেখা গেছে। ফলে ভোগান্তির সঙ্গে গুণতে হয় অতিরিক্ত ভাড়া। এতে ক্ষোভ প্রকাশ করেন সাধারণ মানুষ।
ঢাকাগামী যাত্রী মাহবুব আলম বলেন, ‘জরুরি প্রয়োজনে ঢাকায় যাবো। কিন্তু বাস চলাচল বন্ধ থাকায় বিপদে পড়েছি। এখন অটোরিকশা দিয়ে শায়েস্তাগঞ্জ যাবো। সেখান থেকে সিলেট বা মৌলভীবাজারের গাড়ি দিয়ে ঢাকা যেতে হবে।’
সিলেটগামী যাত্রী আফজল হোসেন বলেন, ‘নির্বাচন হলে গাড়ি চলাচল বন্ধ থাকবে কেন? ভোট দিয়ে এসে শ্রমিকরা গাড়ি চালাতে পারেন। যাত্রীদের এভাবে কষ্ট দিয়ে তাদের কী লাভ?’
এ বিষয়ে হবিগঞ্জ জেলা বাস, মিনিবাস, কোচ ও মাইক্রোবাস শ্রমিক ইউনিয়নের নির্বাচনে দায়িত্বপ্রাপ্ত প্রধান নির্বাচন কমিশনার মোঃ আব্দুর রহমান বলেন, ‘ঢাকা-সিলেট মহাসড়কে সিলেট থেকে দেশের প্রায় সব রুটে গাড়ি চলাচল করবে। গতকাল হবিগঞ্জ থেকে বাস চলাচল যে বন্ধ থাকবে তা আমরা সংবাদ সম্মেলন করে এবং সংবাদপত্রে বিজ্ঞপ্তি দিয়ে আগেই যাত্রীদের অবহিত করেছি। তাই আশা করছি মানুষের তেমন দুর্ভোগ পোহাতে হবে না। তবুও সাময়িক এই অসুবিধার জন্য আমরা যাত্রী-সাধারণের কাছে দুঃখ প্রকাশ করছি।’