স্টাফ রিপোর্টার ॥ সাবেক তত্ত্বাবধায়ক সরকারের (২০০৬-০৭) কৃষি, যুব ও ক্রীড়া বিষয়ক উপদেষ্টা, হবিগঞ্জের কৃতি সন্তান এনজিও ‘আশা’ এর প্রতিষ্টাতা চেয়ারম্যান শফিকুল হক চৌধুরী আর নেই। হৃদরোগে আক্রান্ত হয়ে ঢাকার স্কয়ার হাসপাতালে চিকিৎসাধীন অবস্থায় গতকাল বৃহস্পতিবার রাত সাড়ে ১১টায় তিনি ইন্তেকাল করেন। ইন্নালিল্লাহি ওয়াইন্নাইলাইহি রাজিউন। মৃত্যুকালে তার বয়স হয়েছিল ৭২ বছর। তিনি স্ত্রী ও ৩ পুত্র রেখে গেছেন। শুক্রবার বাদ জুমা ঢাকার শ্যামলী শিশুপল্লী জামে মসজিদে জানাযা শেষে তাকে মিরপুর বুদ্ধিজীবী কবরস্থানে দাফন করা হয়।
মোঃ সফিকুল হক চৌধুরী হবিগঞ্জ জেলার চুনারুঘাট থানার নরপতি গ্রামের এক সম্ভ্রান্ত পরিবারে জন্ম গ্রহণ করেন। তিনি ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় থেকে সমাজ বিজ্ঞানে বি.এ (সম্মান) সহ স্নাতকোত্তর ডিগ্রী অর্জন করেন। তিনি বিসিএস ১৯৭৩ ব্যাচের প্রবেশনারী কর্মকর্তা হিসেবে প্রশিক্ষণ প্রাপ্ত হয়েও চাকুরীতে যোগদান না ১৯৭৮ সালে এনজিও ‘আশা’ প্রতিষ্ঠিত করেন। আশা এখন শীর্ষস্থানীয় ক্ষুদ্রঋণ প্রতিষ্ঠান হিসেবে বিশ্ব জুড়ে সুনামের অধিকারী। এছাড়া, তিনি আশা ইউনিভার্সিটি বাংলাদেশ, আশা ম্যাটস এবং হোপ ফর দ্য পুওরেস্ট প্রতিষ্ঠা করেন। তিনি আশা ইন্টারন্যাশনালের প্রেসিডেন্ট হিসেবেও দায়িত্ব পালন করেন। যা বর্তমানে এশিয়া ও আফ্রিকা মহাদেশের ১৩টি দেশে কাজ করছে।